Il 5 gennaio 2025 ci ha lasciato Dr. Martin John Bukovac, figura di spicco nel campo della fisiologia degli alberi da frutto e Professore Emerito al Dipartimento di Horticulture di Michigan State University (MSU). La sua carriera straordinaria e la sua dedizione alla ricerca e alla formazione hanno segnato profondamente il nostro settore scientifico. Nato in una cittadina dell’Illinois, la sua famiglia, di origine croata, si trasferì presto in Michigan e, terminato il liceo, John si iscrisse ad MSU, ove nel 1957 diventò Professore. Nella sua carriera è stato relatore di 18 tesi di Master, 17 di Ph.D. e referente di 41 postdoc e ricercatori in visita, tra cui alcuni italiani. La sua carriera è stata dedicata allo sviluppo di regolatori di crescita vegetali (PGR) per gli alberi da frutto ed il suo laboratorio è stato per decenni all’avanguardia negli studi sulla fisiologia del melo e del ciliegio, le applicazioni commerciali di PGR, le caratteristiche fondamentali delle cuticole vegetali e le relative implicazioni per i trattamenti con PGR. Dalla sua ricerca ed esperienza sono scaturite le commercializzazioni dell’ethephon per l’absicssione delle ciliegie, dell’acido gibberellico per la produzione di foraggi, dell’acido abscissico per la pigmentazione delle uve, dell’AVG per il diradamento chimico del pesco e del melo. Moltissime le applicazioni dei suoi studi che continuano ad essere utilizzate ancora oggi. Nel corso della sua carriera ha ricevuto riconoscimenti di grande prestigio. Bukovac è stato l'unico scienziato in US nel campo della frutticoltura (Horticulture) ad essere ammesso alla prestigiosa United States National Academy of Sciences, un riconoscimento straordinario. Ha, inoltre, ricevuto un Dottorato Onorario dall’Università di Bonn e il titolo di MSU Distinguished Professor, a testimonianza della sua fama internazionale. Nel 2016 donò un milione di dollari alla sua università per la creazione della cattedra “Martin and Judith Bukovac” in Tree Fruit Physiology nell’ambito del College of Agriculture and Natural Resources. John will be truly missed.